Numa visita ao Médico Veterinário é mais comum falar em vacinação, desparasitação e esterilização do que em higiene oral em cães e gatos. Porém, a saúde dos dentes e gengivas também é uma prioridade porque os animais usam a boca não só para comer mas também para descobrir o mundo, e por isso estão mais suscetíveis a acumular tártaro e desenvolver doença periodontal, entre outros problemas de saúde.

Deseja perceber a importância da higiene oral em cães e gatos e quais as melhores formas de a promover?

Porque é que a higiene oral em cães e gatos é tão importante?

Porque as infeções da boca e dos dentes estão entre os problemas de saúde mais frequentes em cães e gatos, em cerca de 85% dos animais com mais de 3 anos de idade a sofrerem de doença periodontal!

O que é doença periodontal?

Doença periodontal ou periodontite é a inimiga número 1 da saúde oral dos animais de companhia!

Trata-se de uma doença que afeta as gengivas e as estruturas profundas que sustentam os dentes (ossos e raiz) e que se desenvolve devido à acumulação de placa bacteriana na superfície dos dentes. 

Se não for combatida atempadamente, a periodontite dá origem ao tártaro que pode disseminar pelo sangue bactérias nocivas para outros órgãos do organismo do animal, causando problemas mais graves, como infeções renais e doenças cardíacas. E na pior das hipóteses, o animal pode ter uma septicemia, uma inflamação generalizada que é extremamente grave e, em alguns casos, mortal. Por tudo isto, é importante promover uma boa higiene oral em cães e gatos desde tenra idade.

Como identificar sinais de alerta no animal?

• Mau hálito.
• Gengivas vermelhas, arroxeadas ou inchadas.
• Sangramento na boca.
• Formação de tártaro amarelo nos dentes e baba.
• Falta de dentes ou dentes soltos, partidos ou descolorados.
• Dor ao abrir ou manipular a boca.
• Dificuldade em mastigar.
• Perda de peso: se o animal já estiver a sofrer de gengivite severa, larga a comida quando está a comer, come apenas com um dos lados da boca ou, na pior das hipóteses, deixa totalmente de comer.

Como fazer a higiene oral em cães e gatos?

Agora que se reforçou que a prevenção é o melhor remédio, idealmente deverá começar hoje mesmo a zelar pela saúde oral do seu cão ou gato, seguindo duas dicas:

1. Escovar os dentes do seu cão ou gato diariamente

Não se pode negar que escovar os dentes a um cão ou a um gato não é a tarefa mais fácil do mundo, mas acredite que é a medida profilática mais eficaz para combater a formação da placa bacteriana.

Como escovar os dentes do cão ou gato?

O ideal é introduzir a escovagem dos dentes na rotina do seu animal de estimação o mais cedo possível, seguindo estas indicações: 

• Colocar o animal numa posição confortável, no chão ou no colo.
• Tranquilizá-lo com gestos, palavras ou mimos.
• Começar por usar os seus dedos com a pasta dentífrica para massajar os dentes do gato ou cão. 
• Passar à escova de dentes, quando o animal já estiver habituado.
• Aproximar a escova de dentes de lado e não de frente.
• Utilizar uma escova de dentes e pasta dentífrica própria para animais. Os ingredientes das pastas de dentes para humanos podem provocar inflamações ou irritações na boca ou estômago do animal. 
• Escovar os dentes do seu cão ou gato, começando pela arcada superior e pelos dentes de trás (molares e pré-molares) e depois passando para os dentes da frente (incisivos). A seguir, os dentes de trás e da frente da arcada inferior.
• Insistir na área de junção do dente com a gengiva, a zona onde a placa bacteriana se costuma acumular.

É natural que nas primeiras escovagens não se consigam higienizar corretamente todos os dentes, mas com o tempo pode-se e deve-se aumentar progressivamente o número de dentes escovados até conseguir lavá-los de uma só vez.

O cão ou gato resiste? 

Não se deve insistir. Retome a lavagem dos dentes noutra altura, com o tempo ele vai acabar por se habituar.

O animal não se está a habituar à lavagem dos dentes?

Experimente recompensá-lo com mimos, com biscoitos ou com um passeio pela rua. Tratando-se de um cão, também pode experimentar lavar os dentes depois de algum exercício físico para facilitar a tarefa, já que o patudo estará mais cansado. 

Lavar os dentes ao seu cão está fora de questão?

Se o cão (ou gato) se recusar a lavar os dentes sistematicamente, opte por outras alternativas para manter a higiene oral do animal. Existem no mercado várias opções a nível de ração, snacks, brinquedos e alimentos complementares específicos para manter os dentes e gengivas saudáveis e fazer uma higiene oral em cães e gatos sem grande esforço.

2. Agendar visitas regulares ao Médico Veterinário

Muitas vezes a higiene oral em cães e gatos feita em casa pode não ser suficiente para afastar problemas da boca e das gengivas.

Por isso recomendam-se visitas regulares ao Médico Veterinário de família, para check-up dentário.

Nessas consultas o Médico Veterinário vai observar a boca do animal (lábios, dentes, gengivas, língua, palato, amígdalas…), bem como o focinho e cabeça, para detetar assimetrias ou inchaços.

Agende já um check-up dentário para o seu amigo de quatro patas!

Se os dentes do seu cão ou os dentes do seu gato tiverem tártaro, o Médico Veterinário poderá recomendar uma destartarização ou limpeza oral profissional com anestesia geral, ou apenas com sedação, para remoção do tártaro e polimento dos dentes, de forma a impedir a deposição de uma nova camada de placa bacteriana. Em casos avançados de doença periodontal no cão ou gato, pode ser necessário extrair um ou mais dentes durante a destartarização.

Mais informação sobre destartarização em cães e gatos? Entre em contacto com a Clínica Veterinária João XXI!

Após a limpeza profissional na clínica veterinária, é importante que prossiga com os cuidados de saúde oral em casa para que a placa bacteriana não se voltar a acumular tão rapidamente. 🙂